Se formos analisar pelo lado da sobrevivência das plantas o CO2 é dispensável para uns 40% das especies de plantas aquáticas que usamos ....elas podem crescer e se multiplicar tranquilamente sem o uso do CO2....é claro que nunca adquirirão aquela exuberância que o CO2 proporciona.quando injetado, quer seja em aquários ou em lagos. São poucas plantas que sobrevivem sem gás carbônico., as plantas vermelhas , carpetes e outras diversas plantas verdes e amarelas não sobrevivem sem o CO2.
Entretanto há outros detalhes a se considerar como, por exemplo, a fauna que vai entrar no aquário principalmente se ele for ter plantas, e quanto mais plantas tiver maior a influencia delas no pH da água...pois a presença de plantas acaba alcalinizando o pH da água , porque quanto mais plantas maior o consumo do CO2 naturalmente gerado no aquário (respiração de peixes e plantas) e consequentemente também maior a produção de oxigênio mas o pH tende a aumentar, e para que este não tenha um aumento expressivo a presença de tamponadores (cascalho contendo íons cálcio, ou mesmo calcário) ajuda impedir que o pH suba a níveis críticos para a fauna, se bem que exige maior injeção de CO2 no sistema caso se pretenda manter um pH mais baixo (acido).
O CO2 é usado pelas plantas como fonte primaria de carbono na fotossíntese para produção de moléculas de glicose que fornecem a energia para as plantas.( a molécula de glicose tem 6 átomos de carbono )
Baseado em observação de nossa grande quantidade de tanques, onde produzimos nossas plantas sem nenhum artifício externo com absoluto sucesso (água totalmente parada e praticamente sem renovação ou trocas, tendo em vista que a água em nossos tanques é nascida no próprio tanque por afloramento do lençol freático ao contrario de pisciculturas normais que tem a água proveniente de rios próximos) tivemos a ideia de imitar isso em aquários substituindo apenas a fonte luminosa natural (sol ) por lampadas e isso nos mostrou ser perfeitamente possível e daí depois de anos de pesquisa termos chegado aos AQUARIOS AUTOCICLANTES que foi uma evolução do processo anterior dos tanques (ou lagos ) autociclantes.....onde a coexistência de peixes, caracóis, microrganismos, e plantas (e claro uma fonte luminosa) adquirem um equilíbrio perfeito e mantêm o sistema, precisando apenas de uma jardinagem para controlar o aumento da quantidade de plantas.
Normalmente em autociclantes o CO2 é dispensável desde que escolhamos espécies de plantas (a grande maioria) que não sejam exigentes, e mesmo no caso de algumas, como em carpetes de Hemianthus callitricoides, onde usamos o CO2 apenas para a formação do carpete e depois retiramos o CO2, e ele se mantêm formado sem demonstrar carência desde que a iluminação se mantenha adequada. Outro motivo de se evitar o suo de CO2 em aquários autociclantes é que usamos caracóis para a limpeza de vidros, rochas e cascalho e em pH acido as conchas dos caracóis são corroídas levando-os à morte
Hoje em dia já se preconiza a NECESSIDADE de CO2 e NUTRIENTES em lagos,e toda uma parafernália que funciona como detectora e depois como injetora do que falta na água, o que achamos até um exagero, a menos que queiramos cultivar plantas da pequena minoria de plantas exigem o CO2 por seu alto metabolismo, mas é dispensável quando a maioria das plantas podem muito bem crescer bem sem nada disso.
Resumindo, o uso de CO2 gera realmente plantas mais exuberantes mas também exige do aquarista muito maior manutenção com podas pois as plantas crescem muito mais rapidamente, e para quem procura um aquário com menos trabalho de manutenção aconselhamos a escolha de plantas que não necessitem da adição de CO2...infelizmente a maioria das plantas que formam carpetes dependem do uso do CO2...estamos iniciando testes de tolerância a ausência ao CO2 e por enquanto apenas as sagitárias de pequeno porte e uma espécie nativa de echinodorus, foram muito bem em ausência de CO2 e a Hemianthus callitricoides apesar de precisar do CO2 na formação pode viver depois de formada sem a adição do gás.
